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O uso de suprimentos médicos descartáveis agora é onipresente na prática médica. Devido ao elevado custo destes itens, a prática de reutilizá-los após a esterilização também é comum, especialmente em economias com poucos recursos. No entanto, a ética da reutilização de itens descartáveis permanece obscura. Existem várias condições semelhantes que articulam a ética da reutilização de itens descartáveis.
Estas incluem a utilização de transplantes renais recuperados e o uso de medicamentos genéricos, entre outros. As preocupações éticas incluem preocupações com a segurança do paciente e a possibilidade de infecção. Também é importante compreender o papel do consentimento informado antes de reutilizar produtos descartáveis. A prática generalizada de reutilização poderia potencialmente reduzir os elevados custos de saúde e reduzir a quantidade de resíduos hospitalares gerados.
O maior benefício do uso de suprimentos médicos descartáveis é que o manuseio do dispositivo imediatamente após o uso melhora a segurança do paciente. Suprimentos médicos descartáveis reduzem o risco de infecções no local da cirurgia e contaminação cruzada. Se apenas uma pessoa utilizar o dispositivo, e este for utilizado corretamente, o potencial de transmissão de germes e doenças entre pacientes e pessoal médico é virtualmente eliminado.
De acordo com o CDC, os itens descartáveis melhoram a segurança do paciente, eliminando o risco de contaminação entre pacientes porque o item é descartado e, portanto, não é utilizado para outros pacientes. Com o foco crescente no controle de infecções, suprimentos médicos descartáveis pode proporcionar tranquilidade, melhorar a segurança do paciente e reduzir significativamente o risco de contaminação cruzada.
